¿Qué hay en tu suplemento deportivo? No es lo que está en la etiqueta, encuentra un estudio

Según un nuevo estudio, es posible que los suplementos deportivos no contengan lo que su frasco dice y que en su lugar incluyan medicamentos no aprobados.

El estudio, publicado esta semana, examinó 57 productos que afirmaban incluir ingredientes botánicos que mejoran el rendimiento deportivo.

Sólo seis de los suplementos (sólo el 11%) incluían aproximadamente lo que la etiqueta prometía. Mientras tanto, siete incluían drogas expresamente prohibidas por la Administración de Alimentos y Medicamentos.

El cuarenta por ciento no tenía una cantidad detectable del ingrediente que se suponía que debía contener. Aquellos que tenían el ingrediente anunciado no siempre tenían la cantidad correcta: las concentraciones oscilaban desde casi nada hasta más de tres veces la cantidad indicada en la etiqueta.

"La industria es imprudente con la salud del consumidor", afirmó el Dr. Pieter Cohen, internista de Cambridge Health Alliance y la Facultad de Medicina de Harvard, quien ayudó a dirigir la nueva investigación.

Steve Mister, presidente del Consejo para una Nutrición Responsable, que representa a la industria de los suplementos, dijo que los consumidores pueden confiar en los productos convencionales comprados en tiendas de renombre. Pero deberían tener cuidado con los adquiridos en “los rincones oscuros de internet”.

Estudios como el nuevo, dijo Mister, "preocupan y preocupan innecesariamente a los consumidores y les hacen pensar que estos productos son los productos principales que encontrarían en su farmacia local o en tiendas de vitaminas. Son atípicos de la industria".

Por su parte, Cohen dijo que él y sus colegas ordenaron los 57 productos en línea después de buscar cinco ingredientes botánicos relativamente nuevos y comúnmente promocionados. Los productos parecían provenir de puntos de venta de buena reputación, dijo, y no buscaron en la "web oscura" ni en sitios web dudosos.

Cohen ha pasado años investigando y documentando problemas con los suplementos fácilmente disponibles.

"En casi cualquier rincón del mercado de suplementos, dondequiera que uno mire encontrará resultados bastante similares a estos. Es desafortunado", afirmó el Dr. Peter Lurie, que no participó en el nuevo estudio, pero escribió un editorial acompañante.

Los suplementos pueden provocar efectos secundarios y contener contaminantes como metales pesados. Un estudio atribuyó más de 20.000 visitas a la sala de emergencias al año a los efectos secundarios de los suplementos.

El público en general a menudo no se da cuenta de que la FDA no ha revisado la eficacia del suplemento que ve en el estante de su supermercado. "La gente cree que la FDA hace más de lo que hace", dijo Lurie, presidente y director ejecutivo del Centro para la Ciencia en el Interés Público, un grupo sin fines de lucro de defensa del consumidor.

Y los suplementos pueden causar "daño a la billetera", afirmó Lurie.

Cohen dijo que desde hace mucho tiempo le preocupan los suplementos deportivos. Hace unos 10 años, después de que la FDA prohibiera el uso del estimulante efedra, encontró otros estimulantes potencialmente peligrosos todavía presentes en los suplementos.

Alertó a la FDA, que envió cartas de advertencia a los fabricantes, pero nunca cumplió, dijo Cohen.

"La industria no ha hecho nada para mejorar su conducta y la FDA no ha hecho nada para hacer cumplir la ley", afirmó. "Y la ley es completamente inadecuada para evitar que estos productos lleguen a los estantes".

Como mínimo, dijo Lurie, el gobierno debería exigir a las empresas que revelen qué productos fabrican.

En este momento, es imposible para la FDA priorizar sus limitados recursos de inspección porque conoce los nombres de las empresas, pero no si venden suplementos que necesitan vigilancia adicional. Es más probable que algunos productos se vendan a niños, sean propensos a la contaminación por metales pesados ​​o comúnmente estén contaminados con productos farmacéuticos, por lo que deben inspeccionarse con más frecuencia, dijo Lurie.

Mister, de la industria de suplementos, estuvo de acuerdo y dijo que la FDA debería hacer más para hacer cumplir "en los rincones del mercado".

Un portavoz de la FDA dijo por correo electrónico que los productos que contienen ingredientes ocultos o sin etiquetar presentan una preocupación grave y que la agencia está revisando los hallazgos del estudio.

El nuevo estudio encontró cuatro estimulantes no autorizados en suplementos deportivos botánicos, incluidos tres medicamentos que anteriormente estaban disponibles en Europa (octodrina, oxilofrina y deterenol) y uno que nunca ha sido aprobado en ningún país, llamado 1,4-dimetilamilamina.

"En general, se sospecha que estos estimulantes aumentan la presión sobre el corazón, ya sea aumentando la presión arterial, aumentando la contracción muscular del corazón o aumentando la frecuencia cardíaca", dijo Cohen.

Un quinto medicamento no aprobado que se encuentra en los suplementos, llamado omberacetam y disponible sólo en Rusia, afirma mejorar la función cerebral.

El estudio estuvo limitado por su pequeño tamaño. Sólo se analizó una muestra de cada marca y sólo se analizaron los suplementos que contenían uno de los cinco ingredientes específicos.

Esos ingredientes son:

◾ Extractos de Rauwolfia vomitoria que contienen alfa-yohimbina.

◾ El compuesto similar a la cafeína metilliberina.

◾ El beta-agonista parcial halostaquina.

◾ El esteroide vegetal turkesterona.

◾ Octopamina similar a la noradrenalina.

No está claro si otros lotes de una marca determinada producirían resultados diferentes.

"Teniendo en cuenta estos hallazgos, los médicos deben advertir a los consumidores que los suplementos que incluyen ingredientes botánicos con supuestos efectos estimulantes o anabólicos pueden no estar etiquetados con precisión y pueden contener medicamentos prohibidos por la FDA", concluye el estudio.

Si compra suplementos, Cohen recomienda elegir aquellos certificados por la Farmacopea de EE. UU., simbolizada con la inicial USP en un óvalo dentro de un círculo, o por la NSF, con las iniciales en un círculo azul.

Esta certificación "no significa que ese ingrediente vaya a ayudarle en su entrenamiento", dijo Cohen, pero brinda cierta seguridad de que está obteniendo lo que está en la etiqueta.

El Consejo para una Nutrición Responsable ofrece consejos similares y Mister aconseja a la gente comprar productos en los principales minoristas. "Cómprelos de marcas que reconozca", dijo. "No visites los rincones de Internet".

Se ha demostrado que sólo dos ingredientes mejoran marginalmente los entrenamientos a corto plazo, dijo Cohen.

La creatina, un aminoácido, puede apoyar los músculos y ayudar con los levantamientos repetitivos, dijo. Y una pequeña cantidad de cafeína (alrededor de 100 mg o tanto como una taza pequeña de café) puede mejorar la función si estás cansado, dijo, aunque el beneficio es sutil.

"No hay muchos otros ingredientes de suplementos legales que tengan un efecto inmediato sobre el ejercicio", afirmó.

Comuníquese con Karen Weintraub en [email protected].

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