Cinco ingredientes de productos de belleza vinculados al trabajo infantil

El aceite de palma, el cacao, la vainilla, la mica y el cobre en polvo se utilizan habitualmente en cosmética. Como ingredientes, son bastante inocentes.

El problema es que a menudo provienen de países donde existe pobreza extrema y donde la recolección o la minería suelen ser realizadas por niños, algunos de tan solo cinco años.

Nueva Zelanda importó casi 370 millones de dólares en cosméticos en 2022, así como muchos ingredientes cosméticos de países donde el trabajo infantil es un problema reconocido.

Dado que se estima que el 30% de los ingredientes de los cosméticos derivan de productos mineros o agrícolas, está garantizado que muchos contienen estos ingredientes problemáticos, dice Rebekah Armstrong World Vision, Jefa de Defensa y Justicia.

"También es muy probable que algunos de estos ingredientes hayan sido cosechados y extraídos utilizando mano de obra infantil", afirma.

Un nuevo informe, El alto precio de la belleza, señala el desafío: las turbias líneas de suministro hacen imposible que los consumidores tomen decisiones éticas.

Actualmente, no existe ningún requisito para que las empresas de Nueva Zelanda revisen sus cadenas de suministro en busca de esclavitud moderna, incluido el trabajo infantil.

Mica

La importación y reimportación de mica entre países muestra cuán complicadas pueden llegar a ser las líneas de suministro y por qué se requiere una mayor transparencia.

La mica es un mineral utilizado en cosmética para añadir brillo o brillo. Se agrega a productos de cuidado personal y productos de belleza como esmalte de uñas, resaltador, rubor, lápiz labial y brillantina corporal.

En 2022, Nueva Zelanda importó el 98,4% de su mica de China. Pero ese mismo año, China importó el 59% de su mica de la India y el 19% de Madagascar, ambos países conocidos por su pobreza extrema y sus elevados casos de trabajo infantil en la industria de la mica.

aceite de palma

Los cosméticos naturales pueden evitar los productos sintéticos y las pruebas con animales, pero los ingredientes de origen vegetal también pueden tener un mayor riesgo de trabajo infantil y daño ambiental cuando se obtienen de ciertas áreas del mundo.

El aceite de palma es increíblemente omnipresente en los cosméticos y también se utiliza ampliamente en muchos alimentos.

En 2022, Nueva Zelanda importó el 67,8% de su aceite de palma de Indonesia y el 32,1% de Malasia, según el informe.

Además de contribuir enormemente a la deforestación y la destrucción de la vida silvestre, las industrias del aceite de palma en estos países son conocidas por sus altos índices de trabajo infantil.

Cacao

El cacao se usa comúnmente en cremas humectantes, lociones, jabones, bombas de baño, exfoliantes de azúcar, mascarillas faciales, rubores y bronceadores.

Los mayores exportadores de cacao son Ghana y Costa de Marfil, donde se estima que trabajan 2,1 millones de niños, 16.000 de los cuales han sido forzados o víctimas de trata.

Durante los confinamientos por el COVID-19 hubo un aumento del 21% en el trabajo infantil en estos países, informa World Vision.

En 2022, Nueva Zelanda importó el 27% de su cacao del lugar con problemas de trabajo infantil, Ghana, seguido del 17,6% de los reexportadores Australia, Singapur y Malasia.

Vainilla

La vainilla se puede encontrar en lociones corporales, bálsamos labiales, mantecas corporales, bases y cremas.

En 2022, Nueva Zelanda importó el 41,8% de su vainilla de Uganda, el 14% de Papúa Nueva Guinea y el 12,3% de Madagascar; todos los países son conocidos por utilizar mano de obra infantil en esta industria.

Esta semana, el gobierno anunció que introducirá leyes de presentación de informes sobre la esclavitud moderna.

"La ley de divulgación propuesta requerirá que las empresas identifiquen productos y zonas geográficas en riesgo de esclavitud moderna, pero en esta etapa no les exige que tomen ninguna medida para mitigar o abordar la esclavitud moderna", dice Armstrong.

Utilice su poder como consumidor. Los productos de belleza con certificación de comercio justo son un excelente punto de partida. El trato justo a los trabajadores adultos, y cuando a los agricultores y mineros se les paga un precio justo, las familias están en mejores condiciones de cuidar a sus hijos.

La procedencia de los ingredientes importa. Países como Indonesia, India, Ghana, Costa de Marfil y Madagascar pueden ser problemáticos. Busque empresas que trabajen activamente y apoyen a las comunidades de donde se obtienen sus productos.

Investigue sus marcas favoritas, sugiere Armstrong. Visite su sitio web y vea lo que dicen sobre dónde y cómo se obtienen los ingredientes.

"Si no abordan el asunto en su sitio web, es probable que no lo aborden en absoluto en el mundo real", afirma. "Si no hay información en el sitio web de una empresa, comuníquese con la marca y pregúnteles de dónde obtienen estos cinco ingredientes y qué trabajo han realizado para garantizar que no se cosechen utilizando trabajo infantil o trabajo forzado".

Cuéntale a tus amigos y familiares sobre los riesgos del trabajo infantil en los cosméticos y comparte la información en las redes sociales.

Involucrarse y apoyar a organizaciones y empresas que están abordando las causas fundamentales sistémicas de la pobreza en las áreas donde se producen aceite de palma, cacao, mica, vainilla y cobre.

Firmar peticiones que aboguen por una mayor transparencia y rendición de cuentas.